Víctor Grau-Bassas y René Verneau fueron dos de los primeros investigadores que estudiaron científicamente la Necrópolis de Arteara a finales del siglo XIX.
Víctor Grau-Bassas
Víctor Grau-Bassas (1847–1918) era médico, antropólogo y uno de los primeros colaboradores de El Museo Canario. En 1886 realizó exploraciones en Arteara dentro de sus viajes arqueológicos por Gran Canaria.
Su importancia para la necrópolis fue enorme porque:
- fue el primero en documentarla de forma relativamente sistemática;
- realizó dibujos y descripciones de los túmulos funerarios;
- dejó planos e ilustraciones de cistas, goros y estructuras funerarias;
- calculó que existían “miles” de enterramientos;
- ayudó a que el lugar comenzara a verse como un yacimiento arqueológico importante y no solo como un “cementerio antiguo”.
También propuso algunas teorías sobre el origen geológico del lugar y sobre ciertas estructuras asociadas a rituales funerarios, aunque varias de esas hipótesis hoy están descartadas o revisadas.
René Verneau
René Verneau (1852–1938) fue un antropólogo francés muy importante en los estudios sobre los antiguos canarios. Visitó Arteara hacia 1887 también en relación con El Museo Canario.
Su influencia en Arteara fue:
- ampliar los estudios antropológicos sobre los enterramientos;
- comparar las prácticas funerarias canarias con otras culturas antiguas;
- aportar mediciones y análisis más detallados de las estructuras tumulares;
- difundir internacionalmente la importancia arqueológica de Gran Canaria.
Además, sus investigaciones ayudaron a consolidar la idea de que la necrópolis era uno de los mayores cementerios aborígenes de Canarias.
¿En qué influyeron ambos?
Gracias a los trabajos de Grau-Bassas y Verneau:
- Arteara comenzó a estudiarse científicamente;
- muchos restos y datos arqueológicos fueron registrados antes de que el lugar sufriera más deterioro;
- la necrópolis ganó reconocimiento histórico;
- se sentaron las bases para investigaciones posteriores del siglo XX;
- finalmente el lugar terminó siendo protegido como patrimonio arqueológico.
